レース・メカニックを志してイタリアに渡ったニュージーランド出身のボブ・ウォレスは、創業間もないランボルギーニに入社（1964年）しテスト・ドライバーを務めていました。元々レーシングカーを造りたかった彼は、勤務時間外に行う条件でフェルッチオの許可を得て、ミウラを基にしたコンペティション・モデル（レース仕様車）のワンオフ製作に取り掛かります。

 

ミウラという車は、マルチェロ・ガンディーニが仕立てた優美なエクステリアとは裏腹に、ジャン・パオロ・ダラーラのエンジニアリングが正にレースカーそのものでした。ボブは開発ロードテストで、素性の良さを確信していたのです。しかし、「ミウラからの流用パーツは屋根だけ」と言われるくらい、あらゆるパーツをレース仕様に再設計し、独自製作しています。

 

上司パオロ・スタンツァーニの助けも得つつ、作業が許された勤務時間外で11箇月を費やし、1970年遂にランボルギーニ初のレースカー「ボブのクルマ（Bob's Toy）」が完成しました。FIA（国際自動車連盟）の競技規定付則Ｊ項、そのプロトタイプ・クラス車両規則を満たしており、フェルッチオの許可さえあれば、すぐにでもサーキットで即戦力が発揮できる完成度でした。

 

膨大な費用を理由にレースを避けてきたフェルッチオですが、関連会社の思わぬ経営悪化で資金難に陥ります。そこで、活躍する場の無いレースカー「ボブのクルマ」を、顧客に高値で販売する決断を下します。その時、フェルッチオ自ら車名を「Ｊ」と名付けました。「イオタ（オリジナルＪ）」の誕生です。イオタとは、ラテン文字「Ｊ」のスペイン語発音に由来します。

 

純粋なレースカーのイオタと市販ロードカーのミウラとでは、スタイリングこそ似ていますが、内部構造から細部まで大きく異なっています。外観上の大きな違いは、固定式ヘッドライト、左右のカナード、各排熱口、ボンネット手前の左右給油口、アルミ・ボディの破損防止用リベット、張り出したリアフェンダー、ホイール・デザインなどです。

 

3人目のオーナーの手に渡ったイオタは、1971年4月28日、ミラノの東に位置する小都市ブレシアの高速道路で、全損事故に見舞われます。無残な姿と化した夢の残骸は、フェルッチオの命で回収され、廃棄されました。この時ジャンはレース活動を求めて既にデ・トマソへ移籍していましたが、ボブは次なるコンペティション・モデルの製作に着手していました。

ボブが心血を注いで完成させたイオタ（オリジナルＪ）の遺伝子は、ミウラの最終進化形であるミウラSV（スピント・ヴェローチェ＝超越した速さ）に継承されました。同時に、コアなマニアからは「ミウラをベースにイオタ・レプリカを製作して欲しい」というオーダーが相次ぎ、ランボルギーニはSVJやSVRという、公式レプリカを約10台ほど製造しています。

 

イオタ・レプリカはほとんど全て、微妙に細部の仕様が異なっています。詳細は世界モデルカー博物館で確認して下さい。写真のモデルカーは、84～87年にランボルギーニ社オーナーだったパトリック・ミムラン自身が、シャーシNo.4088のミウラSから改造させたSVJです。写真のモデルカー作品は、実車のオレンジ・ボディを敢えてレッド・ボディでリリースした稀少な1台です。

イオタSVRは、最も過激にモディファイされたイオタ・レプリカで、シャーシNo.3781の68年式ミウラP400Sをベースにした1台だけの名称です。ドイツ人オーナーがパフォーマンス向上を目的にランボルギーニへ改造を依頼しました。ワイドなメッシュ・タイプのBBS製ホイールは発注者自身の持ち込みで、その幅に合わせリア・フェンダーが大きく張り出しました。他にも、黒いチン・スポイラーやルーフ・ウィングが特徴です。

 

1975年に完成したSVRは、日本をスーパーカーブームが席巻した頃、実は日本国内に保有されており、オリジナルＪが既に失われていたため、“本物” のイオタだと誤解されていたようでした。そのため、日本で最も有名な “イオタ” がSVRです。写真の1/43モデルカーはフロンティアート社の作品で、プロポーションモデルの他に極めて完成度の高いフル開閉モデルもリリースされています。同社への私の助言で製品化が実現しました。